- многолетнее травянистое растение из рода Белокопытник. Корневище длинное, ползучее, мясистое, толщиной 5-10 мм, с мочковатыми корнями в узлах, сильно ветвится, из-за этого растение иногда образует обширные заросли. Цветоносные побеги в Европейской части России появляются в апреле-мае. Их высота - 15-60 см, они покрыты стеблеобъемлющими чешуевидными листьями, имеющими длину 10-15 см и ширину 2-3 см. Форма этих листьев - яйцевидно-ланцетовидная, в верхней части - ланцетовидно-линейная. Цветки трубчатые, собраны в многочисленные цилиндрические корзинки длиной 5-8 мм и шириной 7-10 мм, образующие кистевидно-метельчатые или щитковидные соцветия на вершинах цветоносных побегов. Растение двудомное. Венчики женских цветков белые, мужских - желтоватые. Даже в прохладную весеннюю погоду его соцветия привлекают пчел обилием пыльцы в мужских цветках и нектара в женских. Нектаропродуктивность одного цветка очень мала, но с одного соцветия за сутки пчелы могут взять около 1,5 мг нектара, концентрация Сахаров в котором 40-50%.

Растёт по всей Европе, обычен во всех областях средней полосы Европейской части России, на Кавказе. Встречается также в Сибири и в Средней Азии. Предпочитает песчаные и галечные берега водоёмов, другие сырые места. Белокопытник образует местами большие заросли. Растение холодостойкое. Отмечено выделение нектара при 6°С.