- травянистый многолетник, растет на полях, залежах, пастбищах, обочинах дорог, сорных местах, берегах водоемов, в зарослях кустарников, на сухих склонах. Цветет в июле-сентябре, 100-120 дней. Цветки собраны в корзинки, трубчатые. Венчик розово-фиолетовый. Нектарник расположен в виде кольца у основания завязи. Нектаропродуктивность цветка-0,1 мг, растения-400 мг, сплошного произрастания-120 кг/га. Цветков на одном цветоносном побеге-3922 шт. В нектаре содержится 46,5% сахара.
     Пыльцепродуктивность пыльника-0,03 мг; растения-604,8 мг. Для наполнения медового зобика (60 мг) одна рабочая пчела должна посетить 1176 цветков при сплошном произрастании бодяка полевого, и тогда она принесет в улей 19,5 мг нектара (расстояние-1 км от пасеки). Медоносной пчелой будет затрачено 68% собранного за одну фуражировку нектара на осматривание цветков и полет до улья и обратно.

Мед золотистого цвета, иногда с зеленоватым оттенком, очень густой, с приятным нежным вкусом и ароматом. Кристаллизуется медленно. Относится к лучшим сортам.