- многолетнее травянистое растение, достигает в высоту 30 см. Стебель прямостоячий. Листья эллиптические, пятнистые. Цветки одиночные. Околоцветник простой, венчиковидный. Листочки околоцветника розовые, фиолетовые, реже белые или желтоватые.
     В Сибири заслуживает большого внимания как ранневесенний медонос, дающий обильный взяток нектара и пыльцы. Нектар выделяется даже в сравнительно неблагоприятную для цветения погоду (ночные заморозки, ветер, облачность). Интенсивно посещается пчелами с 12 до 14 час. Медопродуктивность 1 га - 45 кг. Зацветает рано весной, сразу после таяния снега и цветет на протяжении 25-30 дней. После цветения надземная часть отмирает.

Распространен в южной половине лесной зоны, в горно-лесном и субальпийском поясах. Встречается в Казахском Алтае в хвойных лесах, по их опушкам, реже на лесных, иногда пойменных лугах, а также в альпийской области около тающих снегов.
     Размножается посевом свежих семян во второй декаде июня. Сеянцы зацветают на четвертый или пятый год жизни. В условиях Алтая кандык заслуживает разведения вблизи пасек на хорошо обработанных почвах.

В народной медицине применяется для лечения эпилепсии, анемии, при заболеваниях органов пищеварения.