- листопадное дерево высотой 20-35 м. Диаметр ствола может достигать 2 м. Листья ланцетовидные или продолговатые, зазубренные по краям, 16-28 см длиной и 5-9 см шириной.
      Цветет каштан после распускания листьев. В пониженных местах и в редколесье он цветет с 10 по 25 июля, а в горах, куда он поднимается почти на высоту 1500 м над уровнем моря, — в начале июля. Цветение, как правило, весьма обильное и продолжается 15-18 дней.
      Цветки каштана собраны в длинные колосковидные соцветия. В соцветиях, расположенных на концах ветвей, на нижней части цветочного стержня расположены пестичные (женские) цветки, а выше — тычиночные (мужские). Мужские цветки, беловатые с желтым оттенком (длина колоска мужского соцветия — 10-20 см) собраны по три и более в клубочки и по отцветании опадают вместе со стержнем колоска. Околоцветник у них колокольчатый, пяти- шести-раздельный, длинные тычинки в числе 10-12 расположены вокруг железистого диска в цветке. Зеленоватые пестичные цветки образуют клубочки обычно из трех цветков, окруженных четырех-раздельной плоской (оберткой) с колючками. Завязь шести-гнездная, с двумя семяпочками в каждом гнезде и шестью длинными лентообразными рыльцами.

Цветки каштана ежегодно усиленно посещаются пчелами, которые каштану отдают даже большее предпочтение, чем липе; последняя в условиях Северного Кавказа не всегда в достаточной степени выделяет нектар. Его нектаропродуктивность - 160-170 кг/га. По данным В.Б.Соколова и М.П.Чернышева (1980), пчелы при благоприятных условиях собирают не более 30% выделяемого им нектара. Это свидетельствует о том, что потенциальная биологическая медопродуктивность каштана значительно выше, минимум 240-250 кг/га, но и эти цифры не окончательные.
      По словам заведующего пасекой А.И. Копотиенко Краснодарской краевой опытной пчеловодной станции, находившегося с пасекой близ с. Красная поляна, где преобладали каштанники, контрольный улей-стояк показывал прибыль веса до 4 кг в сутки, а двадвадцати рамочный лежак - до 6 кг, т.е. столько же и даже несколько больше, чем дает липа, которая в значительном количестве растет в указанном месте в соседстве с каштаном.

Мед не очень густой, темноватого цвета, почти не кристаллизуется, обладает специфическим запахом и на вкус несколько горчит. Из-за последнего обстоятельства некоторые пчеловоды часто избегают каштанников. Однако следует учесть, что каштан весьма нектаропродуктивен, практически ежегодно. Мед с каштана вполне пригоден для зимнего кормления пчел и имеет большой спрос в кондитерской промышленности. Смешанный каштаново-липовый мед по вкусовым качествам выше чисто липового меда.
       При необходимости получить чисто каштановый мед при почти полном совпадении сроков цветения каштана и липы, которая цветет на 3—5 дней позже, мед следует качать в первые же дни цветения каштана во избежание смешивания его с липовым медом. Ячейки сот с каштановым медом пчелы запечатывают после наполнения их через 2-3 дня. При этом между печаткой (крышкой) и медом остается некоторое пространство, благодаря чему печатка сама бывает сухой, а поэтому и светлой, тогда как печатка липового меда прилегает непосредственно к самому меду и бывает сырой, т.е. темной. По этому признаку внешне легко отличить соты каштанового меда от липового. Что касается специфического привкуса и некоторой горечи каштанового меда, то их легко можно удалить либо слабым подогревом меда в открытой посуде в полуостываюшей русской печи, либо путем выставления на волю меда в неглубокой посуде на 2-3 дня.

Естественные насаждения этого дерева в виде сплошных массивов-каштанников — находятся преимущественно за Главным Кавказским хребтом, в Абхазии, Западной Грузии. Значительные площади каштанников расположены также в Краснодарском крае, между Главным Кавказским хребтом и побережьем Черного моря. Некоторое незначительное количество каштана находится в предгорьях северного склона хребта.

Ценный каштановый мед получают на территории Сочинского и Туапсинского районов, в Германии встречается в парковых насаждениях и лесах. Эти леса дают пчелам главный медосбор.