- вечнозеленое субтропическое плодовое дерево 4-12 м высотой, с искривленным суковатым стволом и наплывами, живет 300-400 лет. Кора серая. Листья мелкие, остроконечные, сверху темно-зеленые, снизу серебристо-серые. Цветет она небольшими ароматными цветками белого цвета с кремовым оттенком. Каждое дерево имеет два вида цветков: совершенные цветки, состоящие из мужской и женской частей, и мужские цветки только с тычинками. Соцветие - метельчатая кисть. Отличное медоносное растение. Для повышения урожая требует обязательного присутствия пчел, а с другой стороны - дает хороший сбор меда с мая по июль. Взяток с нее всегда очень высок.
     Прекрасный медонос - маслина душистая (Olea fragrans L.). Из плодов добывается отличное оливковое масло, богатое витаминами и легко усвояемое. Холодное прессование мякоти плодов дает высшие сорта так называемого прованского масла, при горячем прессовании жмыхов и маслин получаются масла хорошего качества, пригодные для технических целей. Плоды идут также на засолку и маринование.

Происходит с Ближнего Востока, откуда распространилась на Восток и в страны Средиземного моря - Италию, Испанию, Южную Францию, а в 16-18 вв. в Америку. Возделывают в Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Японии, насаждения имеются в Азербайджане, Туркмении, Грузии, на Южном берегу Крыма и в Краснодарском крае.

Растения семенного происхождения начинают плодоносить на 10-12-й год, а выращенные из черенков - на 4-5-й год. Урожайность в среднем 20-30 кг с дерева, а в благоприятных условиях достигает 50 кг и более.
     Оливки и маслины лучше всего растут на легких или средней связности почвах, содержащих известь, с дренирующим подстилающим горизонтом. Уход за ними сходен с уходом за другими субтропическими культурами. Они очень требовательны к удобрениям. Нуждаются в регулярном внесении удобрений (органических и минеральных), а в засушливых и полузасушливых районах - и в орошении. Старые деревья омолаживают путем частичной обрезки основных ветвей.