- крупное дерево семейства бобовых, высотой до 20 м, с округлой широкой кроной. Листья очередные, непарноперистые, до 25 см длиной, с короткими черешками, состоят из 5-7 пар продолговато-эллиптических листочков. Цветки бело-желтые, неправильные, типичного мотылькового строения, собраны в многоцветковые метелки. Плоды - четковидно перетянутые бобы длиной 3-7 см, с мясистыми стенками и 2-8 семенами, незрелые бобы зеленые, зрелые красноватые. На открытом месте цветет и плодоносит с пяти лет, в июле-августе. Один цветок софоры за сутки выделяет около 0,5 мг нектара с высоким содержанием сахара - свыше 50% и около 0,4 мг пыльцы. Период ее цветения продолжительнее, чем у акации белой - с 10-15 июня до начала августа. Цветки богаты нектаром, хорошо посещаются пчелами. По медопродуктивности софора японская примерно в два раза слабее липы мелколистной и в пять раз — акации белой. От других деревьев семейства бобовых софора отличается четковидными невздутыми бобами и отсутствием колючек. В диком виде встречается и Китае и Японии. Широко культивируется в городских насаждениях, парках, скверах, придорожных посадках. Растение теплолюбиво, поэтому разводится в южных областях России.

Плоды-стручки срезают с маточного дерева в ноябре, замачивают в воде на 10-12 дней, перетирают и отмывают семена на решете от мякоти, затем просушивают. При весеннем посеве семена предварительно ошпаривают (в стратификации нет необходимости). Софора искусственно размножается посевом семян, которые осенью заделывают в почву на глубину 4-5 см в лесостепной зоне и на 3-4 см в лесной зоне. Пчеловод самостоятельно за один день может пройти 5-10 км полезащитной лесной полосы и примерно через 50-100 м закапывать семена софоры японской. Это даст мощный толчок дальнейшему естественному распространению этого дерева самосевом.